在许多传统习俗正逐渐消失的大环境下，我省萍乡、宜春等地依旧流传着一些传统祝寿习俗，如由女儿主办祝寿活动、女子扮成男装向老人贺寿等，不仅体现了敬老尊老的内涵，与现在的祝寿仪式相比，也显得格外有趣。
“福如东海，寿比南山”，这是中国人对于老人惯用的祝福语。究其原因，与人们自古以来所具有的长寿观念与祈祷心理有着极为密切的关系。人们都希望自己的生命能够延续持久，这种渴望不仅十分鲜明地表现在人们的思想观念上，也常常落实在人们的实际行动中，因而形成了各式各样的祝寿习俗。
江西省历史悠久，敬老尊老的民间风俗源远流长，在一些地区，有着千百年历史的传统祝寿习俗至今被保留下来，与当地民风民俗紧密相连。如位于我省西部的萍乡市上栗县、莲花县和宜春市靖安县、铜鼓县等地，至今沿袭着颇具地方特色的祝寿习俗。
按照传统习俗，女儿要为过寿的父母备上厚礼，大红寿烛是必不可少的。
50岁开始做寿通常由女儿操办
“寿”，是指生命存在的时间和生命延续的过程，人诞生的那一天为“生日”，也叫“寿诞”，是人生旅途的起点。此后，人们每年的这一天多会庆祝，年轻时称为“过生日”，年老时则称为“过寿”。
至于具体什么时候称“过寿”，《庄子·盗跖》有云：“人，上寿百岁，中寿八十，下寿六十。”意思是人活到60岁，过生日才叫做寿。不过，在我省萍乡、宜春地区，人们从50岁开始便称做寿。“这一点与南昌地区一样，其主要原因是古时人们平均寿命不长，50岁便算高龄，人们以做寿的方式祈求延年益寿。”我省民俗专家梅联华介绍称，“此时，子女们大多都有了独立生活的能力，也该报答父母的养育之恩了，为父母做寿便是尽孝的方式之一。”
与很多地方不同的是，在萍乡、宜春等地，并不是由儿子操办为父母做寿，家中有女儿的一定要由女儿操办。这主要是为了表明无论女儿嫁到多远，都不会忘记自己的父母，时刻都在祝福父母健康长寿。
女儿祝寿需筹备厚礼各项寿礼皆有讲究
为有充足的时间筹备祝寿活动，女儿们往往提前两个月便开始张罗，首先约齐兄弟姐妹商议庆贺事宜，确定了时间地点后便告知亲朋好友。
作为女儿，除了积极筹备祝寿活动外，还要认真准备一份厚礼，它寄托了女儿对过寿父母的美好祝愿。在女儿准备的寿礼当中，必不可少的是雕龙画凤的大红寿烛。“大红寿烛象征老人光耀门庭、光耀后人的高风亮节。”梅联华告诉记者，“寿礼当中必定还要有一封万响爆竹，寓意‘万子’，祝愿老人子孙满堂、后代连绵、福寿双全。”
当然，新衣、新鞋也是必不可少的。“在宜春铜鼓县，新衣新鞋都必须准备双份，父母都要送，以此祝愿老人穿新衣、踏新鞋，年年有今日、岁岁有今朝。”梅联华告诉记者，不同的寿辰还要有不同的寿联，如“颂晋林壬欣介眉，算周花甲乐延年”是60岁的寿联，“从古称稀尊上寿，自今以始乐遐年”是70岁的寿联。
送寿礼格外隆重仪式堪比送彩礼
为了隆重地给父母祝寿，不仅寿礼准备有讲究，外嫁女儿给父母送寿礼的过程更值得一提。“在萍乡、宜春两市多个地区，送寿礼的热闹程度丝毫不亚于送彩礼。”我省民俗研究专家黎传绪告诉记者。按照过去的风俗，祝寿当天早晨，外嫁的女儿要与丈夫一起将寿礼抬到父母家。这些寿礼用一个长约4尺、高约2尺的木制箱子装着，上面扎好红绸。木箱中分为几层，第一层放寿面、寿烛、新衣及新鞋；第二层放补品，包括鸡、蛋、猪蹄等。每层礼品上面还须铺上柏树叶，象征长寿。
“用什么东西抬着这个箱子也是有讲究的，必须要是新鲜的竹子。”黎传绪告诉记者，这主要是因为我省西部地区盛产竹子，并且竹子的寓意非常好，与“祝”谐音，有美好祝福的意思，同时也暗含祝福父母未来生活节节高的寓意。
送寿礼时，送礼的队伍前会有专人吹打乐器、撑旗、提大红灯笼，一行人敲敲打打、热热闹闹沿街而过，仪式堪比接亲。“如果是女寿星过寿，不仅女儿会准备厚礼，娘家人也会同样隆重地将寿礼送过去。”黎传绪补充道。
女子扮男装缓解老人思子之情
待女儿的寿礼送到之后，便进入拜寿环节。门外张灯结彩，厅堂点烛焚香。梅联华告诉记者：“过去的祝寿仪式中，主人家会请当地有学识的人担当司仪，引导亲朋好友为寿星祝寿。”
祝寿时，依照从大到小的年龄顺序，一边拜寿，一边由司仪领唱：“一拜寿比南山；二拜福如东海；三拜日月同春。”拜过寿后，寿星便会赏给拜寿人一杯甜甜的冰糖茶，寓意甜甜蜜蜜地过日子。
有意思的是，在萍乡、宜春地区的传统祝寿习俗中，有时会出现一种现象：女子穿上男子的服装，打扮成男子的模样向老人拜寿，司仪则在一旁高声喊道：“令郎给您拜寿来啦！”
记者了解到，这种独特的拜寿习俗在当地已有数百年历史。古时，成年男子大多在外谋生，父母做寿时常常不能陪伴在身边，此时便由女儿或儿媳妇扮成儿子的模样，代向父母祝寿，从而缓解老人的思子之情。
黎传绪告诉记者，成年男子多在外谋生也是由女儿操办做寿的重要原因之一。虽然现如今父母过寿时儿子通常能够陪在身边，但赣西地区由女儿操办祝寿活动的习俗依旧广泛流行，寿宴上女扮男装的情形已然成为当地一种独特的民俗风情。
厉行节约如今祝寿礼节多从简
拜寿完毕，寿宴便开始了。记者了解到，赣西地区的寿宴一般有“四盘八碗”，多的有“六盘十二碗”。在宜春地区，由于方言中“面”与“命”的发音相似，因此不管是谁家老人做寿，都要给来客敬上一大碗长寿面，以示同寿。此外，另一种名叫“包圆”的面食也必不可少。“‘包’有‘一定’的意思，‘圆’即‘团圆’，在寿宴上摆包圆，是希望一家人团团圆圆、子孙满堂。”黎传绪对记者说。
源于人们对长寿的渴望，很多地方对寿宴总是大操大办。如旧时上栗县等地一直遵循着这样一套祝寿风俗：家里的儿子负责摆酒请客，邀请全村乡亲赴宴，女儿则要挨家挨户送寿面、送毛巾。一次下来，少则花费数千元，多则上万元。近些年来，各村纷纷制定乡规民约，祝寿活动一切从简，把节约下来的钱用于购置路灯、垃圾箱等，极大地美化了家园环境。
对于这种做法，梅联华等民俗专家颇为认同。“给老人过寿是子女表达孝心的优良传统，但不主张铺张浪费，应该量力而行。”梅联华告诉记者，“实际上，给老人过寿的目的在于对老人长寿的祝愿，对老人身心的关怀，年轻人多回家看看，就是对老人最大的慰藉。”